DIVERSIFIÉES A L’INFINI. 
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on peut voir comment la transition d’un état à l’autre 
a dû s’effectuer: insensiblement, la quantité du nec- 
tar sécrétée par la membrane intérieure a dû dimi- 
nuer, tandis que ce suc s’accumulait de plus en plus 
dans les méats interccllulaires. Je pourrais citer en- 
core d’autres exemples analogues. 
Quoiqu’un organe n’ait pas été à son origine formé 
dans tel but spécial, s’il sert actuellement à la réali- 
sation de ce but, on peut dire avec justesse qu’il est 
spécialement constitué pour lui . D’après le même prin- 
cipe, si un homme construit une machine dans une 
fin déterminée, mais emploie à cet effet, en les modi- 
fiant un peu, de vieilles roues, de vieilles poulies et 
de vieux ressorts, la machine, avec toutes ses parties, 
pourra être considérée comme organisée en vue de 
cette fin. Ainsi, dans la nature, il est à présumer que 
les diverses parties de tout être vivant ont servi, à 
l’aide de modifications légères, à différents desseins, 
et ont fonctionné dans la machine vivante de plusieurs 
formes spécifiques anciennes et distinctes. 
Dans le cours de mes études sur les Orchidées, 
aucun fait peut-être ne m’a plus vivement frappé que 
cette inépuisable diversité de structure, cette prodi- 
galité de moyens pour obtenir toujours ce même ré- 
sultat : la fécondation d’une fleur par le pollen 
d’une autre. Ce fait peut jusqu’à un certain point 
s’expliquer par le principe de sélection naturelle. Les 
diverses parties de la fleur formant un ensemble 
