DES MUNIMES DÉTAILS DE STRUCTURE. 335 
ne pourrait avoir été produit par la conservation na- 
turelle des variations utiles; on ne saurait expliquer 
l’existence de tels détails que d’une manière vague, 
par l’action directe des conditions de vie, ou les lois 
mystérieuses de la corrélation de croissance. 
Citer presque tous les détails de structure de la 
fleur des Orchidées, qui, en apparence insignifiants, 
ont certainement une haute importance, serait ré- 
capituler une grande partie de ce volume. Je me 
bornerai à rappeler à la mémoire du lecteur un petit 
nombre de cas. Je ne parle pas ici de la charpente 
générale de la plante, des vestiges des quinze organes 
primitifs formant cinq verticilles alternes ; car pres- 
que tous ceux qui croient à la modification progres- 
sive des êtres organisés, admettent que leur présence 
a été héritée d’un ancêtre reculé. Je viens d’énumérer 
une série de faits concernant l’usage des pétales et 
des sépales, dans les positions et avec les formes 
variées qu’ils présentent. J’ai rappelé également l’im- 
portance des légères différences de forme qu’offre le 
caudicule de la pollinie chez l’Ophrys abeille, si on le 
compare à ceux des autres espèces du même genre : 
il faut y joindre l’importance de la double courbure 
du caudicule chez l’Ophrys mouche ; et encore, celle 
de la relation qui existe entre la longueur et la forme 
du caudicule, par rapport à la position du stigmate, 
dans des tribus entières. Chez l’Epipactis palustris, 
l’extrémité ferme et saillante de l’anthère ne contient 
