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MINIMES DÉTAILS DE STRUCTURE. 
point de pollen, mais, quand elle est frappée par les 
insectes, concourt à la mise en liberté des masses 
polliniques. Chez le Cephalanthera grandillora, si 
la fleur est dressée et presque fermée, c’est pour 
empêcher que les fragiles colonnes de pollen ne soient 
brisées. La longueur et l’élasticité du filet de l’an- 
thère, dans certaines espèces de Dendrobium, paraît 
assurer à la fleur une fécondation sans croisement, 
si les insectes manquent d’enlever ses masses polli- 
niques. Chez le Listera, la légère inclinaison de la 
lame du rostellum en avant, empêche que la matière 
visqueuse jaillissante n’atteigne les loges de l’anthère. 
Dans le genre Orchis, l’élasticité de la lèvre du ros- 
tellum permet à cet organe de se relever comme un 
ressort lorsqu’une des masses polliniques est enlevée, 
et le second disque visqueux, couvert de nouveau, ne 
perd pas la propriété qui lui sera nécessaire. Personne, 
avant d’avoir étudié les Orchidées, n’aurait soupçonné 
que ces infimes détails de structure et beaucoup 
d'autres fussent d’une haute importance pour cha- 
que espèce; et que, par suite, si ces espèces se trou- 
vaient exposées à de nouvelles conditions de vie et 
que la structure des diverses parties subit la moindre 
Variation, les minimes détails en question pussent être 
modifiés par sélection naturelle. Ces exemples mon- 
trent bien quelle réserve on doit mettre à se prononcer, 
chez les autres êtres organisés, sur la valeur des par- 
ticularités de structure insignifiantes en apparence. 
