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CAUSES DE LA PERFECTION. 
faibles fils, j’ai remarqué qu’en général des masses 
considérables de pollen sont déposées sur les stig- 
mates. D’après cela, nous pouvons peut-être com- 
prendre pourquoi, dans un si grand nombre de cas, 
les grains se soudent ensemble en épaisses masses 
cireuses : c’est sans doute afin qu’aucun d’eux ne se 
perde pendant leur transport d’une fleur à l’autre. 
La plupart des plantes produisent assez de pollen 
pour fertiliser plusieurs fleurs, même lorsque chaque 
fleur a plusieurs stigmates. Mais les deux stigmates 
soudés des Orchidées exigent tant de pollen, que 
celui-ci, si sa production était proportionnelle à 
celle du pollen des autres plantes, s’élaborerait avec 
une profusion extravagante au plus haut degré, 
épuisante pour l’individu. Pour éviter les pertes et 
l’épuisement, il fallait que des dispositions spéciales 
et admirables assurent le dépôt des masses pollini- 
ques sur le stigmate; et ainsi, l’on peut comprendre 
en partie pourquoi les Orchidées ont été mieux douées 
sous ce rapport que la plupart des autres plantes. 
Beaucoup de Validées n’ont que deux masses pol- 
liniques, et chez quelques Ma lax idées, ces deux mas- 
ses se fondent en une seule : ce seul fait prouve que 
la nature a dû recourir pour la fécondation de ces 
plantes à des ressources extraordinaires, autrement 
elles seraient restées stériles. Je ne crois pas qu’on 
puisse trouver dans tout le règne végétal un autre 
exemple de pollen formant une masse unique dans 
