DE L’ORGANISME DES ORCHIDÉES. 537 
chaque fleur, et ne pouvant par conséquent féconder 
qu’un seul stigmate. On peut faire des remarques 
analogues au sujet des graines : beaucoup de fleurs 
produisent une multitude de graines, plusieurs n’en 
produisent qu’une seule ; de très-nombreuses fleurs 
produisent un nombre infini de grains de pollen, 
et quelques fleurs d’Orchidées, au point de vue du 
nombre de fleurs qui peuvent être fécondées, n’en 
produisent qu’un seul, bien qu’en réalité il résulte 
de l’agglomération d’une multitude de grains élé- 
mentaires. 
Quoique tant de précautions aient été prises pour 
que le pollen des Orchidées ne se perde pas, nous 
voyons que dans toute cette vaste famille, forte, 
selon Lindley *, de 455 genres et d’environ 6,000 es- 
pèces, le soin de la fertilisation est confié, à peu 
d’exceptions près, aux insectes. On peut difficilement 
taxer cette assertion de témérité, après l’étude que 
j’ai faite et qu’ont poursuivie divers excellents obser- 
vateurs, de tant de genres anglais ou étrangers, dis- 
persés parmi toutes les principales tribus, et dont la 
structure est généralement presque uniforme. Chez 
toutes les plantes dans la fécondation desquelles les 
insectes jouent un rôle important, il y a de grandes 
chances pour que le pollen soit transporté d’une fleur 
à une autre. Mais chez les Orchidées, nous avons vu 
1 Ganlencrs Chronicle, March. 1, 1802 , p. 192. 
