ANIMAUX COMMUNS 
vrrle dans toute son étendue d’herbes grossières , épais- 
ses et touffues , elle ne s’échauffe , ne se sèche jamais ; la 
ti anspiration de tant de végétaux, pressés les uns contre 
les autres , ne produit que des exhalaisons humides et 
mal-saines : la nature , cachée sous ses vieux vêtemens, 
ne montra jamais de parure nouvelle dans ces tristes 
contrées et n’étant ni caressée ni cultivée par l’homme, 
jamais elle n’avait ouvert son sein bienfaisant ; jamais 
la terre n’avait vu sa surface dorée de ces riches épis 
qui font notre opulence et sa fécondité. Dans cet état 
d’abandon, tout languit, tout se corrompt, tout s’étouffe, 
l’air et la terre, surchargés de vapeurs humides et nui- 
sibles , ne peuvent s’épurer ni profiter des influences 
de l’asire de la vie ; le soil darde inutilement ses rayons 
les plus vifs sur celle masse froide , clic est hors d’état 
de répondre b son ardeur; elle ne produira que des cires 
humides , des plantes , des reptiles, des insectes, et ne 
pourra nourrir que des hommes froids et des animaux 
foibles. 
C’est donc principalement parce qu’il y avait peu 
d’hommes en Amérique , et parce que la plupart de 
ces hommes , menant lu vie des animaux , laissaient 
la nature brute et négligeaient la terre, qu’elle est de- 
meurée froide , impuissante è produire les principes 
actifs , à développer les germes des plus grands qua- 
drupèdes , auxquels il faut , pour croître et se multi- 
plier, toute la cbaleiir , toute l’activité que le soleil peut 
donner ù la terre amoureuse ; et c’est par la raison 
contraire que les insectes , les reptiles , et toutes les es- 
pèces d’animaux qui se traînent dans la fange , dont le 
sang est de l’eau , et qui pullulent par la pourriture , 
sont plus nombreuses et plus grandes dans toutes les 
terres basses , humides et marécageuses de ce nouveau 
continent. 
