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Tout semble donc indiquer que les Américains étaient 
des hommes nouveaux , ou , pour mieux dire , des 
hommes si anciennement dépaysés , qu’ils avaient per- 
du toute notion , toute idée de ce monde dont ils 
étaient issus. Tout semble s’accorder aussi pour prou- 
ver que la plus grande partie des continens de l’Améri- 
que était une terre nouvelle , encore hors de la main 
de l’homme , et dans laquelle la nature n’avait pas eu le 
tems d’établir tous scs plans , ni celui de se dévelop- 
per dans toute son étendue; que les hommes y sont froids 
et les animaux petits , parce que l’ardeur des uns et la 
grandeur des autres dépendent de la salubrité et de 
la chaleur de l’air ; et que dans quelques siècles , lors- 
qu’on aura défriché les terres , abattu les forêts , dirigé 
les fleuves et contenu les eaux, cette même terre 
deviendra la plus féconde , la plus saine , la plus riche 
de toutes, comme elle paraît déjà l’être dans toutes les 
parties que l’homme a travaillées. Cependant nous ne 
voulons pas en conclure qu’il y naîtra pour lors des 
animaux plus grands : jamais le tapir et le cabiai n’at- 
teindront à la taille de l’éléphant ou de l’hippopotame; 
mais au moins les animaux qu’on y transportera ne 
diminueront pas de grandeur, comme ils l’ont fait dans 
les premiers tems: peu à peu l’homme remplira le vide 
de ces terres immenses qui n’étaient qu’un désert lors- 
qu’on les découvrit. 
Les premiers historiens qui ont écrit les conquêtes 
des Espagnols ont , pour augmenter la gloire de leurs 
armes, prodigieusement exagéré le nombre de leurs en- 
nemis. Ces historiens pourront-ils persuader à un hom- 
me sensé qu’il y avait des millions d’hommes h Saint- 
Domingue et à Cuba , lorsqu'ils disent en même-tems 
qu’il n’y avait parmi tous ces hommes ni monarchie, 
ni république , ni presque aucune société , et quand on 
