DU LAMA ET DU PACO. 07 
depuis Polosi jusqu’à Caracas , ces animaux sont eu 
très-grand nombre. Us sont aussi de la plus grande 
nécessité.; ils font seuls toute la richesse des Indiens , 
et contribuent beaucoup à celle des Espagnols. Leur 
chair est bonne à manger , leur poil est une laine fine 
d’un excellent usage , et pendant toute leur vie ils ser- 
vent constamment à transporter toutes les denrées du 
pays; leur charge ordinaire est de cent cinquante livres, 
et les plus forts en portent jusqu’à deux cent cinquante; 
ils font des voyages assez longs dans des pays imprati- 
cables pour tous les autres animaux ; ils marchent assez 
lentement , cl ne font que quatre ou cinq lieues par 
jour ; leur démarche est grave et ferme , leur pas as- 
suré; ils descendent des ravines précipitées , et sur- 
montent des rochers escarpés , oii les hommes même 
ne peuvent les accompagner : ordinairement ils mar- 
chent quatre ou cinq jours de suite , après quoi ils 
veulent du repos, et prennent d’eux -mêmes un séjour 
de vingt-quatre ou trente heures avant de se remettre 
en marche. On les occupe beaucoup nu transport des 
riches matières que l’on lire des mines du Potosi : Bo- 
livar dit que de son tems on employait à ce travail trois 
cent mille de ces animaux. 
Leur accroissement est assez prompt , et leur vie 
n’est pas bien longue; ils sont en état de produire à 
trois ans , en pleine vigueur jusqu’à douze, et ils com- 
mencent ensuite à dépérir , ensorle qu’à quinze ils sont 
entièrement usés. Leur naturel paraît être modelé sur 
celui des Américains ; ils sont doux et flegmatiques , 
et font tout avec poids et mesure. Lorsqu’ils voyagent 
et qu’ils veulent s’arrêter pour quelques instans , ils 
plient les genoux avec la plus grande précaution , et 
baissent le corps en proportion , afin d’empêcher leur 
charge de tomber ou de se déranger ; et dès qu’ils en- 
