DE L’AGOUTI. 71 
l’Amérique ; il ne re trouve pas dans l’ancien conti- 
nent : il semble être oriji;inalre des parties méridionales 
de ce nouveau monde ; on le trouve très-communé- 
ment au Brésil , à la Guiane , à Saint-Domingue , et 
dans toutes les îles : il a besoin d’un climat chaud pour 
subsister et se multiplier; il peut cependant vivre en 
France , pourvu qu’on le tienne è l’abri du froid dans 
nn lieu sec et chaud , sur-tout pendant l’hiver ; aussi 
ji’habite-t-il en Amérique que les contrées méridionaleSj 
et il ne s’est pas répandu dans les pays froids et tempérés. 
Aux tics il n’y a qu’une espèce d’agouti , qui est celui 
que nous décrivons; mais à Cayenne , dans la terre fer- 
me de la Guyane au Brésil , on assure qit’il y en a de 
deux espèces, et que cette seconde espèce, qu’on appelle 
agouchi , est constamment plus petite que la première. 
Celle dont nous parlons est certainement l’agouti; nous 
en sommes assurés par le témoignage de gens qui ont 
demeuré long-tcms à Cayenne, et qui connaissent éga- 
lement l’agouti et l’agouchi, que nous n’avons pas encore 
pu nous procurer. L’agouti que nous avons eu vivant , 
était gros comme nn lapin; son poil était rude , et de 
couleur brune et nn peu mêlée de roux: il avait la lè- 
vre supérieure fendue con)mc le lièvre , la queue encore 
plus courte que le lapin , les oreilles aussi courtes que 
larges, la mâchoire supérieure avancée au delà de l’in- 
férieure , le museau comme le loir , les dents comme la 
marmotte, le cou long, les jambes grêles , quatre doigts 
aux pieds de devant et trois à ceux de derrière. Marc- 
grave, et presque tous les naturalistes après lui, ont dit 
que l’agouti avait six doigis aux pieds de derrière; M. 
Brisson est le seul qui n’ait pas copié celle erreur de 
Maregrave ; ayant fait sa description sur l’animal même , 
il n’a vu , comme nous , que trois doigts aux pieds de 
derrière. 
