L’ONDATRA , 
OU RAT MUSQUÉ DU CANADA. 
Jj’ondatra est de la grosseur d’un petit lapin et de la 
forme d’un ral. Il a la tête courte et semblable à celle 
du rat d’eau , le poil luisant et doux avec un duvet fort 
épais au dessous du premier poil , à peu près comme le 
castor. Il a la queue longue et couverte de petites écailles 
comme celle des autres rats , mais elle est d’une forme 
différente ; la queue des rats communs est à peu près 
cylindrique, et diminue de grosseur depuis l’origine jus- 
t/u’îi l’extrémité ; celle du rat musqué est fort applatie 
vers la partie du milieu jusqu b 1 extrémité , et un 
peu plus arrondie au commencement , c’est-à-dire , à 
l’origine ; les fitees applaties ne sont pas horizontales , 
mais verticales; en sorte qu’il semble que la queue ait 
été serrée et comprimée des deux côtés dans toute sa 
longueur. Les doigts des pieds no sont pas réunis par des 
membranes ; mais ils sont garnis de longs poils assez 
serrés qui suppléent en partie l’effet de la membrane, et 
donnent à l’animal plus de facilité pour nager. Il a les 
oreilles très -courtes , et non pas nues comme le rat 
domestique, mais bien couvertes de poils en dehors cl 
eu dedans , les yeux grands et de trois ligues d’ouvertu- 
re ; deux dents incisives d’environ un pouce de long 
dans la mâchoire inférieure , et deux autres plus cour- 
tes dans la mâchoire supérieure : ces quatre dents sont 
Irès-lorles et lui servent à ronger et à couper le bois. 
Les choses singulières qu’on a observées dans cet 
