98 HISTOIRE NATURELLE 
Le tamandiia fait , pour ainsi dire , la moyenne pro- 
poiiioDucltc entre le tamanoir et le fourmilier pour la 
grandeur du corps ; il a , comme le tamanoir , le museau 
fort alongé et quatre doigts aux pieds de devant : mais 
il a , comme le fourmilier , la queue dégarnie de poil à 
rcxtréinilé, par laquelle il se suspend aux branches des, 
arbres. Le fourmilier a aussi la même habitude. Dans 
celte situation , ils balancent leur corps , approchent 
leur museau des trous et des creux d’arbres ; ils y insi- 
nuent leur longue langue, et la retirent ensuite brusque- 
ment pour avaler les insectes qu’elle a ramassés. 
Au reste , ces trois animaux; qui différent si fort par 
la grandeur et par les proportions du corps, ont néan- 
moins beaucoup de choses communes , tant pour la con- 
formation que pour les habitudes naturelles : tous trois 
se nourrissent de fourmis , et plongent aussi leur langue 
dans le miel et dans les autres substances liquides ou 
visqueuses; ils ramassent assez promptement les miettes 
de pain et les petits morceaux de viande hachée; on les 
apprivoises et on les élève aisément ; ils soutiennent long- 
tems la privation de toute nourriture; ils n’avalent pas 
toute la liqueur qu’ils prennent en buvant, il en retom- 
be une partie qui passe par les narines ; ils dorment 
ordinairement pendant le jour , et changent de lieu pen- 
dant la nuit; ils marchent si mal, qu’un homme peut 
les atteindre facilement é la course dans un lieu décou- 
vert. Les sauvages mangent leur chair, qui cependant 
est d’un très-mauvais goût. 
On prendrait de loin le tamanoir pour un grand 
renard; et c’est par cette raison que quelques voyageurs 
l’ont appelé renard américain ; il est assez fort pour 
se défendre d’un gros chioii , et même d’un jaguar. 
Lorsqu’il en est attaqué , il se bat d’abord debout , et , 
comme l’ours , il se défend avec les mains , dont les 
