119 HISTOIRE NATURELLE 
moitié de la queue jusqu’à rexlréiuité est couverte 
d’ccailles irrégulières. La poitrine , le ventre et les 
oreilles sont nuds comme dans les autres espèces. 11 
semble que de tous les tatous , celui-ci ait le plus de 
facilité pour se contracter et se serrer en boule, à cause 
du grand nombre de scs bandes mobiles qui s’étendent 
jusqu’à la queue. 
Tous les tatous sont originaires de l’Amérique ; ils 
étaient inconnus avant la découverte du nouveau monde: 
les anciens n’en ont jamais fait mention , et les voya- 
geurs modernes ou nouveaux en parlent tous comme 
d’animaux naturels et particuliers au Mexique, au Bré- 
sil , à la Guiane , etc. ; aucun ne dit en avoir trouvé 
l’espèce existante en Asie ni en Afrique : quelques-uns 
ont seulement confondu les pengolins et les phatagins , 
ou lézards écailleux des Indes orientales , avec les ar- 
inadilles de l’Amérique; quelques autres ont pensé qu’il 
s’en trouvait sur les côtes occidentales de l’Afrique , 
parce qu’on en a quelquefois transporté du Brésil en 
Guinée. 
Ges animaux ont tous plus ou moins de facilité à se 
resserrer et à contracter leur corps en rond ; le défaut 
de la cuirasse , lorsqu ils sont contractés, est bien plus 
apparent dans ceux dont l’armure n’est composée que 
d’uu petit nombre de bandes; l’apar , qui n’en a que 
trois , oü’re alors deux grands vides entre les boucliers 
et rarmure du dos : aucun ne peut se réduire aussi par- 
faitement eu boule que le hérisson ; ils ont plutôt la 
ligure d’une sphère fort applatie par les pôles. 
Ge tét si singulier dont ils sont revêtus , est un vérita- 
ble os composé de petites pièces contiguës , et qui , sans 
être mobiles ni articulées , excepté aux commissures des 
bandes , sont réunies par symphyse , et peuvent toutes 
se séparer les unes des autres , et se séparent en efl’et , 
