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DES TATOUS, 
si on les met au feu. Lorsque l’animal est vivant , ces pe- 
tites pièces , tant celles des boucliers que celles des ban- 
des mobiles , prêtent et obéissent en quelque façon à ses 
inouvemens , sur-tout à celui de contraction ; si cela' 
n’était pas, il serait difficile de concevoir ([u’avcc tous 
ses efforts il lui fût possible de s’arrondir. Ces petites piè- 
ces offrent , suivant les différentes espèces , des figures 
différentes toujours arrangées régulièrement , comme de 
la mosaïque très- élégamment disposée : la pellicule ou 
le cuir mince dont le têt est rcvèlu îi l’extérieur , est 
une peau transparente qui fait l’effet d’un vernis sur 
tout le corps de l’animal ; celte peau relève de beau- 
coup et change même les reliefs des mosaïques , qui 
paraissent différens lorsqu’elle est enlevée. Au reste , 
ce têt osseux n’est qu’une enveloppe indépendante de 
la charpente et des autres parties intérieures du corps 
de l’animal , dont les os et les autres parties consti- 
tuantes du corps sont composées et organisées comme 
celles de tous les autres quadrupèdes. 
Les tatous en général sont des animaux innocens et 
qui ne font aucun mal , à moins qu’on ne les laisse en- 
trer dans les jardins , où ils mangent les melons , les 
patates et les autres légumes ou racines. Qiioiqu’origi- 
naires des climats chauds de l’Amérique , ils peuvent 
vivre dans les climats tempérés; j’en ai vu un en Lan- 
guedoc , il y a plusieurs années , qu’on nourrissait à la 
maison, et qui allait partout sans faire aucun dégât. Ils 
marchent avec vivacité; mais ils ne pouveul , pour ainsi 
dire , ni sauter ni courir , ni grimper sur les arbres , en- 
sorte qu’ils ne peuvent guère échapper par la fuite à 
ceux qui les poursuivent : leurs seules ressources sont 
de se cacher dans leur terrier , ou , s’ils en sont trop 
éloignés , de tâcher de s’en faire un avant que d’être 
atteints ; il ne leur faut que quelques momens , car les 
