DU RATON. i 33 
vers. Il aimait le sucre , le lait et les autres néurriture» 
douces par dessus toute chose, à rexception des fruits, 
auxquels il préférait la chair et sur-tout le poisson. Il 
se retirait au loin pour faire ses besoins. Au reste , il 
était familier et même caressant , sautant sur les gens 
qu’il aimait , jouant volontiers et d’assez bonne grâce , 
leste , agile, toujours en mouvement : il ma paru tenir 
beaucoup de la nature du maki , et un peu des qualités 
du chien. 
M. Blanquart des Salines m’a écrit de Calais , le 99 
octobre 1775 , au sujet de cet animal , dans les termes 
suivans : 
€ Mon raton a vécu toujours enchaîné , avant qu’il 
m’appartînt : dans cette captivité , il se montrait assez 
doux , quoique peu caressant. Les personnes de la mai- 
son lui faisaient toutes le même accueil , mais il les 
recevait différemment ; ce qui lui plaisait de la part de 
l’une , le révoltait de la part d’une autre , sans que ja- 
mais il prit le change. » 
« Sa chaîne s’est rompue quelquefois , et la liberté 
le rendait insolent ; il s’emparait d’un appartement , et 
ne souffrait pas qu’on y abordât. Ce n’était qu’avec 
peine qu’on raccommodait ses liens. Depuis son séjour 
chez moi , sa servitude a été fréquemment suspendue. 
Sans le perdre de vue , je le laisse promener avec sa 
chaîne , et chaque fois mille gentillesses m’expriment 
sa reconnaissance. Il n’en est pas ainsi quand il s’échappe 
de lui-même ; alors il rôde quelquefois trois ou quatre 
jours de suite sur les toits du voisinage , et descend la 
nuit dans les cours , entre dans les poulaillers , étran- 
gle la volaille , lui mange la tête , et n’épargne pas 
