DES MOUFETTES. 
empestée , tache et infecte d’une manière indélébile. 
Au reste, il parait que celte mauvaise odeur n’est point 
une chose habituelle. « On m’a envoyé de Surinam cet 
animal vivant, dit Seba ; je l’ai conservé en vie pendant 
tout un été dans mon jardin , où je le tenais attaché avec 
une petite chaîne : il ne mordait personne; et lorsqu’on 
lui donnait à manger , on pouvait le manier comme un 
petit chien. Il creusait la terre avee son museau , en 
s’aidant des deux pattes de devant , dont les doigts sont 
armés d’ongles longs et recourbés. Il se cachait pendant 
le jour dans une espèce de tanière qu’il avait faite lui- 
même : il en sortait le soir ; et après s’être nettoyé , 
il commençait à courir , et courait ainsi toute la nuit , 
à droite et à gauche , aussi loin que sa chaîne lui per-^ 
mettait d’aller ; il furetait partout , portant le nez en 
terre. On lui donnait chaque soir h manger , et il ne 
prenait de nourriture que ce qu’il lui en hillait , sans 
toucher au reste : il n’aimait ni la chair , ni le pain , 
ni quantité d’autres nourritures ; ses délices étaient les 
panais jaunes , les chevrettes crues , les chenilles et les 
araignées.... Sur la fin de l’automne, on le trouva mort 
dans sa tanière; il ne put sans doute supporter le froid. 
Il a le poil du dos d’un châtain foncé , de courtes oreil- 
les , le devant de la tête rond , d’une couleur un peu 
plus claire que le dos , et le ventre jaune. Sa queue est 
d’une longueur médiocre , couverte d’un poil brun et 
court : on y remarque tout autour comme des anneaux 
jaunâtres. » Nous observerons que quoique la descrip- 
tion et la figure données par Seba s’accordent très- 
bien avec la description et la figure de Hernandès, on 
pourrait néanmoins douter encore que ce fût le même 
animal , parce que Seba ne fait aucune mention de son 
odeur détestable , et qu’il est diilicilc d imaginer com- 
Rient il a pu garder dans son jardin , pendant tout 
