DES SINGES. 190 
communiquent non-seulement ce qu’ils tiennent de la 
nature , mais encore ce qu’ils ont reçu de leurs aïeux 
et de la société dont ils font partie : ce n’est plus une 
communication faite par des individus isolés , qui , 
comme dans les animaux , se Lornerait à transmet- 
tre leurs simples facultés; c’est une institution à laquelle 
l’espèce entière a part , et dont le produit fait la base 
et le lien de la société. 
Parmi les animaux même , quoique tous dépourvus 
du principe pensant , ceux dont l’éducation est la plus 
longue sont aussi ceux qui paraissent avoir le plus d’in- 
telligence : l’éléphant , qui de tous est le plus long-tems 
à croître , et qui a besoin des secours de sa mère pon- 
dant toute la première année , est aussi le plus intelli- 
gont de tous ; le cochon d’Inde , auquel il ne faut que 
trois semaines d’âge pour prendre tout son accroisse- 
ment et se trouver en état d’engendrer , est peut-être 
par cette seule raison l’un des plus stupides ; et à l’é-gard 
du singe , dont il s’agit ici de décider la nature , quel- 
que ressemblant qu’il soit h riioinme , il a néanmoins 
une si forte teinture d’animalité , qu’elle se reconnaît 
dès le moment de la naissance ; car il est à proportion 
plus fort et plus formé que l’enfant , il croît beaucoup 
plus vite , les secours de la mère ne lui sont nécessaires 
que pendant les premiers mois , il ne reçoit qu’une édu- 
cation purement individuelle , et par conséquent aussi 
stérile que celle dos autres animaux. 
Il est donc animal , et malgré sa ressemblance à 
l’homme , bien loin d’être le second dans notre espèce , 
il n’est pas le premier dans l’ordre des animaux , puis- 
qu’il n’est pas le plus intelligent : c’est uniquement sur 
ce rapport de ressemblance corporelle qu’est appuyé le 
préjugé de la grande opinion qu’on s’est formée des fa- 
cultés du singe : il nous ressemble, a-l-ou dit , tant â l’ex- 
