DES SINGES. 190 
ainsi que pour s’Imiler. Il en est do même du singe re- 
lativement au corps de l’homme ; ce sont deux ma- 
chines construites, organisées de même, qui par néces- 
sité de nature se meuvent à très-peu près de la même 
façon : néanmoins parité n’est pas imitation ; l’une gît 
dans la matière , et l’autre n’existe que par l’esprit : 
l’imitation suppose le dessin d’imiter; le singe est inca- 
pable de former ce dessein , qui demande une suite de 
pensées , et par cette raison l’homme peut , s’il le veut, 
imiter le singe , et le singe ne peut pas même vouloir 
imiter l’homme. 
Et cette parité, qui n’est que le physique de l’imita- 
tion , n’est pas aussi complète ici que la simililu e, dont 
cependant elle émane comme elTct immédiat. Le singe 
ressemble plus è l’homme par le corps et les membies 
que par l’usage qu’il en fait : en l’observant avec quel- 
que attention , on s’apercevra aisément que tous scs 
mouvemens sont brusques, intermittens , précipités, et 
que pour les comparer à ceux de l’homme, il laudrait leur 
supposer une autre échelle , ou plutôt un module diffé- 
rent. Toutes les actions du singe tiennent de son édu- 
cation , qui est purement animale; elles nous paraissent 
ridicules , inconséquentes , extravagantes , parce que 
nous nous trompons d’échelle en les rapportant h nous, 
et que l’unité qui doit leur servir de mesure est très- 
différente de la nôtre. Comme sa nature est vive , son 
tempérament chaud , son naturel pétulant , qu aucune 
de scs affections n’a été mitigée par l’éducation , toutes 
ses habitudes sont excessives , et ressemblent beaucoup 
plus aux mouvemens d’un maniaque qu aux actions 
d’un homme , ou même d’un animal tranquille. C’est 
par la môme raison que nous le trouvons indocile , et 
qu’il reçoit difficilement les habitudes qu’on voudrait 
lui transmettre; il est insensible aux caresses, et n’obéit 
