27a HISTOIRE NATURELLE 
ne trouvions pas autre chose ; si bien que tous les jours 
les chasseurs en apportaient autant que nous en pou- 
vions manger. Je fus curieux d’aller à cette chasse , et 
surpris de l’instinct qu’ont ces bêtes de connaître plus 
particulièrement que les autres animaux ceux qui leur 
font la guerre , et de chercher les moyens , quand ils 
sont attaqués , de se secourir et de se défendre. Lors- 
que nous les approchions , ils se joignaient tous ensem- 
ble , se mettaient à crier et faire un bruit épouvantable, 
et à nous jeter des branches sèches qu’ils rc ■ ipaient des 
arbres : il y en avait même qui faisaient leur saleté 
dans leurs pales , qu’ils nous envoyaient à la tête. 
J’ai remarqué aussi qu’ils ne s’abandonnent jamais, 
et qu’ils sautent d’arbre en arbre si subtilement , que 
cela éblouit la vue. Je vis encore qu’ils se jetaient 
à corps perdu de branche en branche sans jamais tom- 
ber à terre, car avant qu’ils puissent être à bas, ils 
s’accrochent , ou avec leurs pattes, ou avec la queue: 
ce qui fait que quand on les tire à coups de fusil , à 
moins qu’on ne les tue toul-à-fait, on ne les saurait 
avoir; car lorsqu’ils sont blessés, et même mortelle- 
ment , ils demeurent toujours accrochés aux arbres 
où ils meurent souvent et ne tombent que par pièces. 
J’en ai vu de morts depuis plus de quatre jours , qui 
pendaient encore aux arbres ; si bien que fort souvent 
on en tirait quinze ou seize pour en avoir trois ou quatre 
tout au plus. Mais ce qui me parut plus singulier, c’est 
qu’au moment que l’un d’eux est blessé , on les voit 
s’assembler autour de lui , mettre leurs doigts dans la 
plaie , et faire de même que s’ils la voulaient sonder : 
alors , s’ils voient couler beaucoup de sang , ils la tien- 
nent fermée pendant que d’autres apportent quelques 
feuilles , qu’ils mâchent et poussent adroitement dans 
l’ouverture de la plaie. Je puis dire avoir vu cela plu- 
