HISTOIRE 
NATURELLE 
DÉS 
QUADRUPÈDES AMPHIBIES. 
L’HIPPOPOTAME. 
Quoique Thippopotame ait été célébré de toute anti- 
quité , que les livres saints en fassent mention sous le 
nom de behemotli , que la ligure en soit gravée sur les 
obélisques d’Égypte et sur les médailles romaines , il 
n’était cependant qu’imparfaileracnt connu des anciens. 
Aristote ne fait , pour ainsi dire , que l’indiquer; et dans 
le peu qu’il en dit , il se trouve plus d’erreurs que de 
laits vrais. Pline; en copiant Aristote, loin de corriger 
Ses erreurs , semble les confirmer et en ajouter de nou- 
velles. Ce n est que vers le milieu du seizième siècle 
que 1 on a eu quelques indications précises au sujet de 
Cet animal. Belon, étant alors à Constantinople, en vit 
Un vivant , duquel néanmoins il n’a donné qu’une con- 
Uaissance imparfaite; car les deux ligures qu’il a jointes 
^ sa description ne représentent pas l’hippopotame qu’il 
U vu , mais ne sont que des copies prises du revers de 
médaille de l’empereur Adrien et du colosse du Nil à 
