2 86 HISTOIRE NATURELLE 
Zirenghi finit sa descriplion en assurant que tonte» 
ces uiesures ont été prises sur l’iiippopolame femelle , 
à laquelle le mâle ressemble parfaitement. 
En comparant ces descriptions , avec les indications 
que nous avons tirées des voyageurs, il paraît que Thip- 
popolame est un animal dont le corps est plus long et 
aussi gros que celui du rhinocéros, que ses jambes sont 
beaucoup plus courtes, qu’il a la tête moins longue et 
plus grosse à proportion du corps; qu’il n’a de cornes, 
ni sur le nez comme le rhinocéros , ni sur la tête comme 
les animaux ruiniuans ; que son cri de douleur tenant 
autant du hennissement du cheval que du mugissement 
du bullle , il se pourrait comme le disent les auteurs 
anciens et les voyageurs modernes , que sa voix ordi- 
naire fût semblable au hennissement du cheval , duquel 
néanmoins il diffère à tous autres égards : et si cela est , 
l’on peut présumer que ce seul rapport de la ressem- 
blance de la voix a sulli pour lui faire donner le nom 
tV hippopolanic , qui veut dire , cheval de rivière ; comme 
le hurlement du lynx , qui ressemble en quelque sorte 
â celui du loup , l’a fait appeler loup cervier. Les dents 
incisives do l’hippopotame, et sur-tout les deux canines 
dans la mâchoire inférieure , sont très-longues , très- 
fortes, et d’une substance si dure , qu’elle lidl feu con- 
tre le 1er : c est vraisemblablement ce qui a donné lieu 
â la fable des anciens , qui ont débité que l’hippopotame 
vomissait le feu par la gueule. Cette matière des dents 
canines de riiippopotame est si blanche , si nette et si 
dure, qu’elle est de beaucoup préférable à l’ivoire pour 
faire des dents artificielles et postiches. Les dents incisives 
de l’hippopotame , sur-tout celles de la mâchoire infé- 
rieure , sont très-longues , cylindriques et cannelées ; les 
dents canines, qui sont aussi très -longues , sont cour- 
bées , prismatiques et coupantes , comme les défense» 
