DE L’HIPPOPOTAME. 291 
de la même couleur aux paupières , et par-ci par-là 
quelques-uns sur le corps , particulièrement sur le cou 
et les côtés , mais qui sont plus courts et fort rudes. 
Les mâles surpassent toujours les femelles en gran- 
deur , mais non pas d’un tiers , comme l’a dit Zercn- 
ghi , si l’on en excepte les dents incisives et canines , 
qui , dans la femelle , peuvent en effet être d’un tiers 
plus petites que dans le mâle. M. Cordon a tué une fe- 
melle dont la longueur du corps était de onze pieds , et 
le plus grand hippopotame mâle qu’il ait tué était long 
de onze pieds huit pouces neuf lignes. Ces dimensions 
diffèrent beaucoup de celles qu’a données Zerenghi : 
car , à en juger par les dimensions de la femelle qu’il a 
décrite , le mâle , d’un tiers plus grand , devait être 
long de seize pieds neuf pouces ; elles diffèrent plus 
encore de celles des hippopotames du lac de Tzaua , 
dont quelques-uns , suivant 51. Bruce , ont plus de vingt 
pieds en longueur. Des animaux do cette dernière gran- 
deur seraient énormes ; mais on se trompe facilement 
sur la taille d’un animal , quand on en juge uniquement 
en le voyant de loin , et sans pouvoir le mesurer. 
Le nombre des dents varie dans les hippopotames , 
suivant leur âge , comme 51. do Buffon l’a soupçonné : 
tous ont quatre dents incisives et deux canines dans 
chaque mâchoire; mais ils dillèrcnt dans le nombre des 
molaires. M. Gordon en a vu un (|ui avait vingt-deux 
dents dans la mâchoire supérieure , et vingt dans 1 in- 
férieure. Il m’a envoyé une tête qui en a dix-huit dans 
la mâchoire d’en Las , et dix-neuf dans celle d en haut; 
mais ces dents surnuméraires ne sont ordinairement 
que de petites pointes qui précèdent les véritables mo- 
laires , et qui sont peu fermes. 
La largeur de la partie de la mâchoire supérieure , 
qui forme le museau , est de seize pouces et un quart. 
