DE LA LOUTRE. 525 
suivait , et je l’ai vue revenir à leur voix du bout d’une 
vaste cour où elle se promenait en liberté , et , quoi- 
qu’étraiijjer , je m’en faisais suivre en l’appelant par 
son nom. Elle était familiarisée avec le chat des lour- 
rières , avec lequel elle avait été élevée , et jouait avec 
le chien du jardinier , qu’elle avait aussi connu de 
bonne heure : pour tous les autres chiens , et chats , 
quand ils approchaient d'elle, elle les battait. Un jour, 
j’avais un petit épagneul avec moi , elle ne lui dit rien 
d’abord : mais , le chien ayant été la flairer , elle lui 
donna vingt souHlets avec ses pattes de devant , comme 
les chats ont coutume de faire lorsqu’ils attaquent de pe- 
tits chiens , et le poursuivit , ù coups de nez et de tête , 
jusqu’entre mes jambes; et depuis , toutes les fois qu’elle 
le vit , elle le poursuivit de même. Tant que le chien 
lie se défendait pas , elle ne se servait pas de scs dents : 
mais si le chien faisait tête et voulait mordre , alors le 
combat devenait à outrance ; et j’ai vu des chiens assez 
gros , déchirés et bien mordus , prendre le parti de 
la fuite. 
Cette loutre habitait la chambre des fourrières , et 
la nuit elle couchait sur leur lit; le jour elle se tenait 
<ii'dinairement sur une chaise de paille , où elle dormait 
couchée en rond ; et , quand la fantaisie lui en prenait , 
elle allait se mettre la tête et les pattes de devant dans 
Oq seau d’eau qui était à son usage , ensuite elle se 
secouait et venait se remettre sur sa chaise , ou allait 
se promener dans la cour ou dans la maison extérieure. 
Je l’ai vue plusieurs fois couchée au soleil ; alors elle 
formait les yeux : je l’ai portée , maniée , prise par les 
baltes et llallée ; elle jouait avec mes mains , les mor- 
'fait insensiblement , et faisait petites dents , si cela 
bout se dire , comme on dit que les chats font patte de 
^olours. Je la menai un jour auprès d'une petite flaque 
