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à la condition des autres animaux , ils mènent une vie 
timide , ne s’occupent plus que des besoins pressans , 
n’exercent que leurs facultés individuelles , et perdent 
sans retour les qualités sociales que nous venons d’ad- 
mirer. 
Quelqu’admirables en effet , quelque merveilleuses 
que puissent paraître les choses que nous venons d’expo- 
ser au sujet de la société et des travaux de nos castors , 
nous osons dire qu’on ne peut douter de leur réalité : 
toutes les relations faites en différens tems par un grand 
nombre de témoins oculaires s’accordent sur tous les 
faits que nous avons rapportés ; et si notre récit diffère 
de celui de quelques-uns d’entr’eux , ce n’est que dans 
les points où ils nous ont paru enfler le merveilleux , 
aller au delà du vrai , et quelquefois même de toute 
vraisemblance ; car on ne s’est pas borné à dire que 
les castors avaient des mœurs sociales et des talens 
évidens jiour l’arc lu lecture , mais on a asssuré qu’on 
ne pouvait leur refuser des idées génér<ales de police et 
de gouvernement ; que leur société étant une fois for- 
mée , ils savaient réduire en esclavage les voyageurs , 
les étrangers; qu’ils s’en servaient pour porter leur terre, 
\ traîner leur bois ; qu’ils traitaient de même les pares- 
seux d’entr’eux qui ne voulaient , et les vieux qui ne 
pouvaient pas travailler ; qu’ils les rcuversaicnl sur le 
dos , les faisaient servir de charrettes pour voilurcr leurs 
matériaux ; que ces républicains ne s’assemblaient jamais 
qu’en nombre impair , pour que dans leurs conseils il 
y eût toujours une voix prépondérante ; que la société 
entière avait un président ; que chaque tribu avait son 
intendant ; qu’ils avaient des sentinelles établies pour 
in garde publique ; que quand ils étaient poursuivis , 
‘is ne manquaient pas de s’arracher les testicules pour 
®nlisfairc à la cupidité des chasseurs ; qu’ils se mon- 
