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t fuient ainsi mutilés pour trouver grâce à leurs yeux , 
etc. etc. ' Autant nous sommes éloignés de croire à ces 
faLlcs , ou de recevoir ces exagérations , autant il nous 
parait difilclle de se reJuser îi admettre des faits cons- 
tatés , confirmés et moralement très-certains. On a 
mille fois vu , revu , détruit , renversé leurs ouvrages ; 
on les a mesurés , dessinés , gravés enfin , ce qui ne 
laisse aucun doute , ce qui est plus fort que tous les 
témoignages passés , c’est que nous en avons de récens 
et d’actuels : c’est qu’il en subsiste encore , de ces ou- 
vrages singuliers , qui , quoique moins communs que 
dans les premiers tems de la découverte de l’Amérique 
septentrionale , se trouvent cependant en assez grand 
nombre pour que tous les missionnaires , tous les voya- 
geurs , même les plus nouveaux , qui se sont avancés 
dans les terres du nord , assurent en avoir rencontré. 
Tous s’accordent h dire qu’outre les castors qui sont 
en société , on rencontre partout , dans le même cli- 
mat , des castors solitaires , lesquels rejetés , disent-ils, 
de la société pour leurs défauts , ne participent à aucun 
de ses avantages , n’ont ni maison , ni magasin , et 
demeurent , comme le blaireau , dans un boyau sous 
terre ; on a même appelé castor solitaires , castor ter- 
riers : il sont aisés à reconnaître ; leur robe est sale, 
le poil est rongé sur le dos par le frottement de la terre; 
ils habitent comme les autres assez volontiers au bord 
des eaux , où quelques-uns même creusent une fosse de 
quelques pieds de profondeur , pour former un petit 
étang qui arrive jusqu’à l’ouverture de leur terrier, qui 
s’étend quelquelbis à plus de cent pieds en longueur , 
et va toujours en s’élevant , afin qu’ils aient la facilité 
> Voyei Élien et tous les auciens , à l’exception de Pline , qui nie 
ee fait avec raison. 
