DU CASTOR. §iS 
de vérifier ce fait , n’ea ayant disséqué qu’iïn jeune. Ses 
dents sont très-dures , et si tranchantes , qu’elles servent 
de couteau aux sauvages pour couper , creuser et polir 
le bois. Ils s’habillent de peau de castor , et les portent 
en hiver le poil contre la chair. Ce sont ces fourrures 
imbibées de la sueur des sauvages que l’on appelle 
castors gras , dont on ne se sert que pour les ouvrages 
les plus grossiers. 
Le castor se sert de ses pieds de devant comme des 
mains , avec une adresse au moins égale à celle de l’écu- 
reuil .-les doigts en sont bien séparés, bien divisés, au 
lieu que ceux des pieds de derrière sont réunis cntr’eux 
par une forte membrane 5 ils lui servent de nageoires et 
s’élargissent comme ceux de l’oie , dont le castor a aussi 
€n partie la démarche sur la terre. Il nage beaucoup 
mieux qu’il ne court : comme il a les jambes de devant 
Lien plus courtes que celles de derrière , il marche tou- 
jours la tête baissée et le dos arqué. Il a les sens très- 
bons , l’odorat très-fin , et même susceptible: il paraît 
qu’il ne peut supporter ni la mal-propreté, ni les mau- 
vaises odeurs ; lorsqu’on le retient trop long-tems en 
prison , et qu’il se trouve forcé d’y faire ses ordures , 
‘1 les met près du seuil de la porte , et , dès qu’elle est 
ouverte . il les pousse dehors. Celte habitude de pro- 
preté leur est naturelle , et notre jeune castor ne man- 
quait jamais de nettoyer ainsi sa chambre, A l’âge 
d un an , il a donné des signes de chaleur; ce qui paraît 
indiquer qu il avait pris dans cet espace de tems la plus 
grande partie de son accroissement : ainsi la durée de 
sa vie ne peut être bien longue, et c’est peut-être trop 
que de Tétendre à quinze ou vingt ans. Ce castor était 
‘‘■ès-petit pour son âge , et l’on ne doit pas s’en étonner : 
'■'yant presque dès sa naissance toujours été contraint 
•^•ové, pour ainsi dire, à sec , ne connaissant pas l’eaii 
