528 HISTOIRE NATURELLE 
par un vent d’orient , qui règne de tems en tems sur ceÆ 
cotes en hiver. Les glaçons qui viennent du côté de 
l’Amérique sont en si grande quantité , qu’ils s’amon- 
cellent et forment une étendue de plusieurs milles de 
. longueur sur la mer. Les chasseurs s’exposent , pour 
avoir les peaux des saricoviennes , à aller fort au loin 
sur ces glaçons avec des patins qui ont cinq ou six pieds 
de long sur environ huit pouces de largo , et qui par 
conséquent leur donnent la hardiesse d’aller dans les 
endroits où les glaces ont peu d’épaisseur; mais, lors- 
que ces glaces sont poussées au large par un vent con- 
traire , ils SC trouvent souvent en danger de périr , ou 
de rester quelquefois plusieurs jours de suite errans sur 
la mer , avant que d’être ramenés à terre avec ces 
mêmes glaces par un vent favorable. C’est dans les 
mois de février , de mars et d’avril , qu’ils font cette 
chasse périlleuse , mais très-profitable; car ils prennent 
alors une plus grande quantité de ces animaux qu’en 
toute autre saison : cependant ils ne laissent pas do 
les chasser en été , en les cherchant sur la terre , où 
souvent on les touve endormis ; on les prend aussi , 
dans cette même saison , avec des filets que l’on tend 
dans la mer , ou bien on les poursuit en canot jusqu’il 
ce qu’on les ait forcés de lassitude. 
Leur peau fait une très-belle fourrure ; les Chinois 
les achètent presque toutes , et ils les payent jusqu’à 
soixante-dix , quatre-vingts et cent roubles chacune ; 
et c’est par celle raison qu’il en vient très-peu en Russie. 
La beauté de ces fourrures varie suivant la saison : les 
meilleures et les plus belles sont celles des saricoviennes 
tuées aux mois de mars, d’avril et de mai. Néanmoins 
ces fourrures ont l’inconvénient d’être épaisses et pe- 
santes ; sans cela , elles seraient supérieures aux zibe- 
lines , dont les plus belles ne sont pas d’un aussi beau 
