DES PHOQUES. 357 
Corps de quadrupède , à queue de poisson ; et le phoque 
règne en effet dans cet empire muet par sa voix , par sa 
ligure , par son intelligence, par les facultés, en un mot , 
qui lui sont communes avec les habitans de la terre, si 
supérieures h celles des poissons , qu’ils semblent être 
non-seulement d’un autre ordre , mais d’un monde diffé- 
rent : aussi cet amphibie , quoique d’une nature très- 
éloignée de celle de nos animaux domestiques , ne laisse 
pas d’être susceptile d’une sorte d’éducal ion. On le nour- 
rit en le tenant souvent dans l’eau , on lui apprend à sa- 
luer de la tête et de la voix; il s’accoutume h celle de 
son maître; il vient lorsqu’il s’entend appeler , et don- 
ne plusieurs autres signes d’intelligence et de docilité. 
11 a le cerveau et le cervelet proportionnellcujent plus 
grands que l’homme , les sens aussi bons qu’aucun des 
quadrupèdes; par conséquent le sentiment aussi vif, et 
l’intelligence aussi prompte ; l’un et l’autre se mar- 
quent par sa douceur, par scs habitudes communes , 
par ses qualités sociales , par son instinct très-vif pour 
sa femelle et très-attentif pour ses petits , par sa voix 
plus expressive et plus modulée que celle des autres 
animaux. Il a aussi de la force et des armes : son corps 
est ferme et grand , scs dents tranchantes , ses ongles 
aigus. D’ailleurs il a des avantages particuliers , uniques , 
sur tous ceux qu’on voudrait lui comparer ; il ne craint 
ni le froid ni le chaud ; il vit indifféremment d’herbe , 
de chair ou de poisson ; il habite également l’eau , la 
terre et la glace. Il est, avec le morse , le seul des qua- 
drupèdes qui mérite le nom A' amphibie , le seul qui ait 
trou ovale du cœur ouvert , le seul par conséquent 
•îni puisse se passer de respirer, et auquel l’élément 
•îe l’eau soit aussi convenable , aussi propre , que celui 
l’air. La loutre et le castor ne sont pas do vrais am- 
Pbibies , puisque leur élément est l’air, et que , n’ayant 
