S44 HISTOIRE NATURELLE 
rens : tantôt ils grognent comme des cochons , et tantôt 
ils hennissent comme des chevaux. Ils se battent sou- 
vent , siir-lont les mâles , qui se disputent les femelles, 
et se font de grandes blessures à coups de dents. La 
chair de ces animaux n’est pas mauvaise à manger ; la 
langue sur-tout est aussi bonne que celle du bœuf. II 
est très-facile de les tuer , car ils ne peuvent ni se dé- 
fendre ni s’enfuir ; ils sont si lourds , qu’ils ont peine 
à se remuer , et encore plus à se retourner ; il faut seu- 
lement prendre garde è leurs dents , qui sont très-fortes, 
et dont ils pourraient blesser, si on les approchait de 
face et de trop près. 
Woodes Rogers avait parlé , avant l’auteur du V oja- 
ge d’Anson , de ces lions marins des terres Magcllani- 
ques , et il les décrit un peu différemment. « Le lion 
marin , dit-il , est une créature fort étrange , d’une gros- 
seur prodigieuse; on en a vu de vingt pieds de long ou 
au delà, qui ne pouvaient guère moins peser que quatre 
milliers : pour moi , j’en vis plusieurs de seize pieds , 
qui pesaient peut-être deux milliers; je m’étonne qu’avec 
tout cela on puisse tirer tant d’huile du lard de ces ani- 
maux. La forme de leur corps approche assez de celle 
des veaux marins; mais ils ont la peau plus épaisse que 
celle d’un bœuf, le poil court et rude , la tête beaucoup 
plus grosse à proportion , la gueule fort grande , les yeux 
d’une grosseur monstrueuse , et le museau qui ressem- 
ble à celui d’un lion , avec de terribles moustaches, dont 
le poil est si rude , qu’il pourrait servir à faire des cure- 
dents. Vers la fin du mois de juin , ces animaux vont 
sur l’île ( de Juan Fernandès) pour y faire leurs petits , 
qu’ils déposent à une portée de fusil du bord de la mer: 
ils s’y arrêtent jusqu’à la fin de septembre , sans bouger 
de la place , et sans prendre aucune nourriture ; d-u 
moins on ne les voit pas manger : j’en observai moi- 
