3Gi HISTOIRE NATURELLE 
les j'inais c’est celui dont l’espèce est la plus nombreuse 
et la plus répandue : c’est un animal tout diflérent de 
l’ours de mer blanc , dont nous avons parlé ci-devant , 
ce dernier est un quadrupède du genre de l’ours terres- 
tre, et l’ours marin dont il s’agit ici , est un véritable 
amphibie de la famille des phoques. 
L’espèce de l’ours marin paraît se trouver dans tous les 
océans ; car les voyageurs ont rencontré et reconnu ces 
animaux dans les mers de l’équateur, et sous toutes les 
latitudes jusqu’au cinquante - sixième degré dans les 
deux hémisphères. 
De tous les animaux de ce genre , l’ours marin pa- 
raît être celui qui fait les plus grands voyages , son tem- 
pérament ii’cst pas soumis ou s’accommode à l’inlluen- 
ce de tous les climats ; on le trouve dans toutes les mers et 
autour des îles peu iréquenlées; on le rencontre en trou- 
pes nombreuses dans la mer de Kamlschatka , et sur 
les îles inhabitées qui sont entre l’xisie et l’Amérique. 
M. Steller a eu le tems de l’observer h l’île de Behring , 
après son malheureux naufrage; il nous apprend que ces 
animaux quittent au mois de juin les côtes de Kamts- 
cliatka , et qu’ils y reviennent à la fin d’août ou au com- 
mencement de septembre pour y passer l’automne et l’hi- 
ver ‘ . Dans le tems du départ ; c’est-à-dire , au mois de 
juin , les femelles sont prêtes à mettre bas, et il paraît 
que l’objet du voyage de ces animaux est de s’éloigner le 
plus qu’ils peuvent de toute terre habitée pour faire 
tranquillement leurs petits , et se livrer ensuite sans 
trouble aux plaisirs de l’amour , car les femelles entrent 
> M. Slftller (lit cjiî’une seule famille de ces animaux est souvent 
composée de cent vingt individus; que non-seulement celte famille 
est l’tunie sur le rivage , mais qu'elle l'est encore en nageant dans 
la mer. 
