Sgo HISTOIRE NATURELLE 
rester dans l’eau ; ils sont obligés d’aller à terre , soit 
pour allaiter leurs petits , soit pour d’autres besoins. 
Lorsqu’ils se trouvent dans la nécessité de grim- 
per sur des rivages quelquefois escarpés et sur des 
glaçons , ils se servent de leurs défenses pour s’accro- 
cher, et de leurs mains pour faire avancer la lourde mas- 
se de leur corps. On prétend qu’ils se nourrissent de 
coquillages qui sont attachés au fond de la mer , et qu’ils 
se servent aussi de leurs défenses pour les arracher; d’au- 
tres disent qu’ils ne vivent que d’une certaine herbe à 
larges feuilles qui croit dans la mer , et qu’ils ne mangent 
ni chair ni poisson : mais je crois ces opinions mal fon- 
dées , et il y a apparence que le morse vit de proie comme 
le phoque , et sur-tout de harengs et d’autres petits pois- 
sons; car il ne mange pas lorsqu’il est sur terre, et c est 
le besoin de nourriture qui le contraint de retourner b 
la mer. 
LE DUGON. 
Le Dugon est un animal de la mer de l’Afrique et des 
Indes orientales , duquel nous n’avons vu que deux têtes 
décharnées ou tronquées , et qui , par celte partie , res- 
semble plus au morse qu’à tout autre animal : sa tête 
est à peu près déformée de la même manière par la pro- 
fondeur des alvéoles , d’où naissent à la mâchoire supé- 
rieure deux dents longues d’un demi-pied ; ces dents 
sont plutôt de grandes incisives que des défenses; elles 
ne s’étendent pas directement hors de la gueule , comme 
celles du morse ; elles sont beaucoup plus courtes et 
plus minces ; et d’ailleurs elles sont situées au devant 
de la mâchoire , et tout près l’une de l’autre , comme 
des dents incisives ; au lieu que les défenses du morse 
laissent enlr’elles un intervalle considérable , et ne sont 
