DES LAMANTINS. SgS 
tord d un lac à l’aulre sans se plonger dans l’eau et 
sans leur faire aucun mal. Ce fait ne peut être vrai 
dans toutes ses circonstances ; il paraît accommodé à 
la fable du dauphin des anciens ; car le lamantin ne 
peut absolument se traîner sur la terre. 
On trouve , dans le V oyage aux îles de l’Amérique ^ 
Paris, 1792 , une assez bonne description du lamantin, 
et de manière dont on le harponne : l’aulcur est d’ac- 
cord sur tous les faits principaux avec ceux que nous 
avons cités; mais il observe u que cet animal est devenu 
assez rare aux Antilles, depuis que les bords de la mer 
sont habités. Celui qu’il vil et qu’il mesura, avait qua- 
torze pieds neuf pouces , depuis le bout du muHe jus- 
qu’à la naissance de la queue : il était tout rond jusqu’à 
cet endroit. Sa tête était grosse; sa gueule large, avec 
de grandes babines , et quelques poils longs et rudes au 
dessus; ses yeux étaient très-petits par rapport à sa tête 
et ses oreilles ne paraissaient que comme deux petits 
trous; le cou est fort gros et fort court; et sans un petit 
mouvement , qui le fait un peu plier, il ne serait pas 
possible de distinguer la tête du reste du corps. Ouel- 
ques auteurs prétendent (ajoute l-il) que cet aninml so 
sert de ses deux mains ou nageoires pour se traîner sur 
terre: je me suis soigneusement informé de ce fait; per- 
sonne iTa vu cet animal à terre , et il ne lui est pas possi- 
ble de marcher ni d y ramper, ses pieds de devant ou 
ses mains ne lui servant que pour tenir ses petit» peu- 
dant qu’il leur donne à têter. La femelle a deux ma- 
melles rondes : je les mesurai , dit l’auteur , elles avaient 
chacune sept pouces de diamètre sur environ quatre 
d’élévation; le mamelon était gros comme le pouce et 
Sortait d’un bon doigt au dehors. Le corps avait huit 
fieds deux pouces de circonférence ; la queue était 
comme une large palette de dix-neufpouces de Ion- et 
