DES LAMANTINS. 407 
et le carpe , sans aucun vestige de doigts ni d’ongles ; 
caractères qui éloignent encore cet animal de la classe 
des quadrupèdes : le carpe et le métacarpe sont envi- 
ronnés de graisse et d’une chair tendineuse, recouverte 
d’une peau dure et cornée. 
On a compté soixante vertèbres dans ce lamantin , et 
la queue commence à la vingt-sixième , et continue par 
trente-cinq autres; en sorte que le tronc du corps n’en 
a que vingt-cinq. Le lamantin des Antilles en a cin- 
quantc-deux , depuis le cou jusqu’à l’extrémité de la 
queue. Dans un fœtus de lamantin de la Guianc , il y 
en avait vingt-huit dans la queue , seize dans le dos , 
et six dans le cou , en tout cinquante. Ainsi , en sup- 
posant qu’il y eût sept vertèbres dans le cou du laman- 
tin des Antilles , il en aurait en tout cinquante neuf. 
La queue va toujours en diminuant de grosseur, et sa 
forme extérieure est plutôt quarrée qu’applalie : dans 
celui de Ivamtschatka , elle est terminée par une pinne 
épaisse et très-dure qui s’élargit horizontalement , et 
dont la substance est à peu près pareille à celle du fa- 
non de la baleine. 
Le membre du mâle , qui ressemble beaucoup à celui 
du cheval , mais dont le gland est encore plus gros , a 
deux pieds et demi de longueur ; il est situé dans un 
fourreau adhérent à la peau du ventre , et il s’étend 
jusqu’au nombril. Dans la femelle , la vulve est située 
à huit pouces de distance au dessus de l’anus ; le cli- 
toris est apparent , il est presque cartilagineux et long 
de six lignes. Les deux mamelles sont placées sur la 
poitrine ; elles ont environ six pouces de diamètre dans 
le tems de la gestation , et tant que la mère allaite son 
petit ; mais , dans tout autre tems , elles n’ont que l’ap- 
parence d’une grosse verrue ou d’un simple bouton : le 
lait est gras , et d’un goût à peu près semblable à celui 
de la brebis. 
