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HISTOIRE NATURELLE 
LE GRAND LAMANTIN DES ANTILLES. 
Ce lamantin diffère de celui de Kamlschatka par les 
caractères suivans : la peau rude et épaisse n’est pas abso- 
lument nue , mais parsemée de quelques poils qui sont 
de couleur d’ardoise , ainsi que la peau ; il a dans les 
mains cinq ongles apparens , assez seinblablcsà ceux de 
l’homme; ces ongles sont fort courts; il a de plus non- 
seulement une callosité osseuse au devant de chaque mâ- 
choire , mais encore trente-deux dents molaires au fond 
de la gueule : et , au contraire , il paraît certain que , 
dans le lamantin de Kamtschalka , la peau est absolu- 
ment dénuée de poil , les mains sans phalanges, ni doigts 
ni ongles , et les mâchoires sans dents. Toutes ces diffé- 
rences sont plus que suflisantcs pour en faire deux espè- 
ces distinctes et séparées. Ces lamantins sont d’ailleurs 
très-différens par les proportions et par la grandeur du 
corps. Celui des Antilles est moins grand que celui de 
Kamtschatka; il a aussi le corps moins épais : sa longueur 
n’est que de douze , quatorze , quinze , dix-huit , et rare- 
ment de vingt pieds , à moins qu’il ne soit très-âgé. 
On voit les lamantins des Antilles toujours en troupes 
dans le voisinage des côtes, et quelquefois aux embou- 
chures des rivières ; et c’est probablement ce qui a fait 
dire à Oviedo et à Gomara , qu’ils fréquentaient aussi 
bien les eaux des fleuves que celles de la mer , cepen- 
dant ce fait ne paraît vrai que pour le petit lamantin , 
dont nous parlerons dans la suite; et il paraît certain 
que les grands lamantins des Antilles , non plus que ceux 
de Kamtschatka , ne remontent point les rivières, et se 
tiennent toujours dans les eaux salées et saumâtres. 
Le grand lamantin des Antilles a , comme celui de 
Kamtschatka , le cou fort court, le corps très-gros et 
