8 HISTOIRE NATURELLE 
la dissection des femelles , dont Tovaire présente assez 
souvent deux œufs bien conformés et d’égale grosseur. 
Ces deux singularités semblent tenir à une troisième, 
et pouvoir s’expliquer par elle ; c’est que leur mue est 
plus tardive et plus complète que celle de la plupart des 
oiseaux. On rencontre quelquefois, l’hiver, danslecreux 
des arbres, un ou deux coucous entièrement nuds , nuds 
au point qu’on les prendrait , au premier coup d’œil , 
pour de véritables crapauds. Le R. P. Bougot , que 
nous avons cité plusieurs fois avec la confiance qui 
lui est due , nous a assuré en avoir vu un dans cet état , 
qui avait été trouvé , sur la fin de décembre , dans 
un trou d’arbre. De quatre autres coucous élevés , le 
premier devint languissant aux approches de l’hiver , 
ensuite galeux , et mourut; le second et le troisième se 
dépouillèrent totalement de leurs plumes dans le mois 
de novembre; et le quatrième, qui mourut sur la fin 
d’octobre , en avait perdu plus de la moitié : le se- 
cond et le troisième moururent aussi ; mais avant de 
mourir ils tombèrent dans une espèce d’engourdisse- 
ment et de torpeur. On cite plusieurs autres faits sem- 
blables ; et si l’on a eu tort d’en conclure que tous les 
coucous qui paraissent l’été dans un pays , y restent 
l’hiver dans des arbres creux ou dans des trous en terre , 
engourdis ' , dépouillés de plumes, et , selon quelques- 
uns , avec une ample provision de blé ( dont toutefois 
X Ceux qui parlent de ces coucous trouvés Phiver dans des trous , 
s’accordent tous à dire qu’ils sont absolunu^nt nuds, et ressemblent à 
des crapauds. Cela me ferait soupçonner qu’on a pris quelquefois 
pour des coucous des grenouilles ipil passent véritablement riiivcr 
d.ansdes trous sans manger , sans pouvoir manger, ayant la bouche 
fermée et les deux mâchoires romme soudées ensemble. Au demeu- 
rant , ArLstotc dit positivement que les coucous ne parai.ssenl point 
rbiver dans la Grèce. 
