,2 HISTOIRE NATURELLE 
la liberté, le choix de la nourriture qui leur est propre, 
peuvent contribuer à accélérer le développement de leur 
instinct et le progrès de leur éducation ; ou bien se- 
rait-ce que les soins de la nourrice n’ont d’autre mesure 
que les besoins du nourrisson ? 
On sera peut-être surpris de trouver plusieurs oiseaux 
granivores , tels que la linotte , la verdière et le bou- 
vreuil dans la liste des nourrices du coucou , mais il 
faut se souvenir que plusieurs granivores nourrissent 
leurs petits avec des insectes , et d’ailleurs les matières 
végétales , macérées dans le jabot de ces petits oiseaux, 
peuvent convenir au jeune coucou à un certain point , 
et jusqu’à ce qu’il soit en état de trouver lui-même les 
chenilles , les araignées , les coléoptères et autres in- 
sectes dont il est friand , et qui le plus souvent four- 
millent autour de son habitation. 
Lorsque le nid est celui d’un petit oiseau , et par 
conséquent construit sur une petite échelle, il se trouve 
ordinairement fort applati et presque méconnaissable , 
effet naturel de la grosseur et du poids du jeune coucou, 
üu autre effet de cette cause , c’est que les œufs ou les 
petits do la nourrice sont quelquefois poussés hors du 
nid : mais ces petits , chassés de la maison paternelle , 
ne périssent pas toujours lorsqu’ils sont déjà un peu 
forts , que le nid est près de terre , le lieu bien exposé 
et la saison favorable; ils se mettent à l’abri dans la 
mousse ou le feuillage , et les pères et mères en ont 
soin, sans abandonner pour cela le nourrisson étranger. 
Tous les habitans des bois assurent que lorsqu’une 
fois la mère coucou a déposé son œuf dans le nid qu’elle 
a choisi , elle s’éloigne , semble oublier sa géniture et 
la perdre entièrement de vue , et qu’à plus forte raison 
le mâle ne s’en occupe point du tout. Cependant M. 
Lottinger a observé , non que les père et mère donnent 
