DES HUPPES. 5i 
qu’îls sont un peu plus haut montés , et qu ilsontcom- 
Munénienl la queue beaucoup plus longue. 
Les guêpiers ressemblent , par leurs pieds courts , à 
la huppe comme au martin-pêcheur , et plus paiticu- 
lièrement à ce dernier par la singulière disposition de 
leurs doigts . dont celui du milieu est adhérent au doigt 
extérieur jusqu’à la troisième phalange, et au doigt 
intérieur jusqu’à la première seulement. Le bec des 
guêpiers , qui est assez large à sa base et assez fort , 
tient- le milieu entre les becs grêles des huppes et des 
promerops d’une part , et les becs longs , droits , gros 
et pointus des marlin-pêcheurs , d’autre part; toute- 
fois s’approchant un peu plus des premiers que des 
derniers , puisque le guêpier vit d’insectes comme les 
huppes et les promerops, et uon de petits poissons 
comme les marlin-pêcheurs : or l’on sait combien la 
force et la conformation du bec influent sur le choix 
des alimens. 
On trouve encore melques vestiges d’analogie entre 
le o-enre des guêpiers et celui des marlin-pêcheurs. 
Premièrement , la belle couleur d’aigue-marine qui n’est 
rien moins que commune dans les oiseaux d Enrope , 
embellit également le plumage de notre martin-pêcheur 
et celui de notre guêpier. En second lieu , dans le plus 
grand nombre des espèces de guêpiers , les deux pennes 
intermédiaires de la queue excèdent de beaucoup les 
latérales , et le genre du martin-pêcheur nous pré- 
sente quelques espèces dans lesquelles ces deux inter- 
médiaires sont de même excédantes. Troisièmement , 
il nous présente aussi des espèces qui ont le bec un peu 
courbé , et qui en cela se rapprochent des guêpiers. 
D’un autre côté , quelque voisins que soient les deux 
genres des guêpiers et des promerops , la nature , tou- 
jours libre , toujours féconde , a bien su les séparer , 
