DU MARTIN-PÊCHEUR. 85 
se dessèche aisément , ou a dit que sa chair n’était 
jamais attaquée de corruption ; et ces vertus , quoi- 
qu’imaginaire.s , le cèdent encore aux merveilles qu’en 
ont racontées quelques auteurs en recueillant les idées 
superstitieuses des anciens sur 1 alcyon : il a , disent- 
ils , la propriété de repousser la foudre , celle de faire 
augmenter un trésor enfoui , et , quoique mort , de 
renouveler son plumage h chaque saison de mue. II 
communique, dit K-irannides , à qui le porte avec soi, 
la grâce et la beautéj il donne la paix è la maison , 
le calme en mer , attire les poissons et rend la pêche 
abondante sur toutes les eaux. Ces fables flattent la 
crédulité : mais malheureusement ce ne sont que des 
fables ^ . 
OISEAUX 
QUI ONT RAPPORT AU MARTIN-PÊCHEUR. 
GRANDS MARTIN-PÊCHEURS 
DE L’ANCIEN CONTINENT. 
I. Le plus grand martin-pêcheur. Cet oiseau , le plus 
grand de son genre , se trouve à la nouvelle Guinée ; il 
est long de seize pouces , et gros comme un choucas. 
II. Le martin-pêcheur bleu et roux. Cette espèce se 
I Ce qu’il y a de singulier , c’est qu’on les retrouve jusque chez 
les Tarlares et dans la Sibe'rie. 
