loo HISTOIRE NATURELLE 
Mais les oiseaux terrestres sont aussi d’autant plus 
nombreux en espèces et en individus , que les climats 
sont plus chauds; les oiseaux d’eau semblent, au con- 
traire , chercher les climats froids ; car les voyageurs 
nous apprennent que sur les côtes glaciales du septen- 
trion , les goélans , les pinguius , les macreuses , se trou- 
vent à milliers et en aussi grande quantité que les alba- 
trosses , les manchots , les pétrels , sur les îles glacées 
des régions antarctiques. 
Cependant la fécondité des oiseaux de terre paraît 
surpasser celle des oiseaux d’eau ; aucune espèce en effet 
parmi ces dernières ne produit autant que celles de 
nos oiseaux gallinacés , en les comparant à grosseur 
égale. A la vérité , cette fécondité des oiseaux gra- 
nivores pourrait s’être accrue par l’augmentation des 
subsistances que l’homme leur procure en cultivant 
la terre : néanmoins dans les espèces aquatiques 
qu’il a su réduire en domesticité , la fécondité n’a 
pas fait les mêmes progrès que dans les espèces ter- 
restres ; le canard et l’oie domestiques ne pondent 
pas autant d’œufs que la poule; éloignés de leur élé- 
ment et privés de leur liberté , ces oiseaux perdent 
sans doute plus que nos soins ne peuvent leur donner 
ou leur rendre. 
Aussi ces espèces aquatiques sont plutôt captives que 
domestiques ; elles conservent les germes de leur pre- 
mière liberté , qui se manifestent par une indépendance 
que les espèces terrestres paraissent avoir totalement 
perdue; ils dépérissent dès qu’on les lient renfermés; 
il leur faut l’espace libre des champs et la fraîcheur des 
eaux où ils puissent jouir d’une partie de leur franchise 
naturelle; et ce qui prouve qu’ils n’y renoncent pas , 
c’est qu’ils se rejoignent volontiers à leurs frères sau- 
vages , et s’enfuiraient avec eux , si l’on n’avait pas soin 
