DE LA GRUE. 121 
quand l’aigle les attaque. Leur passage se fait le plus 
souvent dans la nuit ; mais leur voix éclatante avertit 
de leur marche. Dans ce vol de nuit , le chef fait en- 
tendre fréquemment une voix do réclame pour avertir 
de la route qu’il tient ; elle est répétée par la troupe, 
où chacun répond comme pour faire connaître qu’elle 
suit et garde sa ligne. 
Le vol de la grue est toujours soutenu , quoique 
marqué par diverses inflexions : ses vols dilTéreus ont 
été observés comme des présages des changemens du 
ciel et de la température ; sagacité que l’on peut bien 
accorder à un oiseau qui , par la hauteur où il s’élève 
dans la région de l’air , est en état d’en découvrir ou 
sentir de plus loin que nous les mouvemens et les al- 
térations. Les cris des grues dans le jour indiquent la 
pluie ; les clameurs plus bruyantes et comme tumul- 
tueuses annoncent la tempête ; si le matin ou le soir 
on les voit s’élever et voler paisiblement en troupe , 
c’est un indice de sérénité ; au contraire , si elles pres- 
sentent l’orage , elles baissent leur vol , et s’abattent 
sur terre. La grue a , comme tous les grands oiseaux , 
excepté ceux de proie , quelque peine h prendre son 
essor ; elle court quelques pas , ouvre les ailes , s’élève 
peu d’abord , jusqu’à ce qu’étendant sou vol , elle dé- 
ploie une aile puissante et rapide. 
A terre , les grues rassemblées établissent une garde 
pendant la nuit , et la circonspection de ces oiseaux a 
été consacrée dans les hiéroglyphes , comme le sym-, 
bole de la vigilance. La troupe dort la tête cachée sous 
l’aile , mais le chef veille la tête haute ; et si quelque 
objet le frappe , il en avertit par un cri. C’est pour le 
départ , dit Pline , qu’elles choisissent ce chef. Mais 
sans imaginer un pouvoir reçu ou donné , comme dans 
les sociétés humaines , on ne peut refuser à ces animaux 
