Bü SECRÉTAIRE. 
Toît assez communément dans les habitations de cett© 
colonie , et on le trouve dans l’intérieur dos terres à 
quelques lieues de distance des rivages. On prend les 
jeunes dans le nid pour les élever en domesticité , tant 
pour l’agrément que pour l’utilité; car ils font la chasse 
aux rats , aux lézards , aux crapauds et aux serpens. 
M. le vicomte de Querhoent nous a communiqué les 
observations suivantes, au sujet de cet oiseau. 
« Lorsque le secrétaire , dit cet habile observateur , 
rencontre ou découvre un serpent , il 1 attaque d abord 
à coups d’ailes pour le fatiguer ; il le saisit ensuite par 
la queue , l’enlève à une grande hauteur en l’air , et lé 
laisse retomber; ce qu’il répète jusqu’à ce que le ser- 
pent soit mort. 11 accélère sa course en étendant les 
ailes , et on le voit souvent traverser ainsi les campagnes, 
courant et volant tout ensemble. Il niche dans les buis- 
sons , à quelques pieds de terre , et pond deux œufs 
blancs avec des taches rousses. Lorsqu'on l’inquiète , il 
fait entendre un croassement sourd. Il n’est ni dange- 
reux ni méchant; son naturel est doux. J’en ai vu deux 
vivre paisiblement dans une basse-cour, au milieu de 
la volaille; on les nourrissait de viande, et ils étaient 
avides d’intestins et de Loyaux, qu’ils assujettissaient 
sous leurs pieds en les mangeant, comme ils eussent fait 
un serpent. Tous les soirs ils se couchaient l’un auprès 
de l’autre, chacun la tête tournée du côté de la queue 
de son camarade. » 
Au reste , cet oiseau d’Afrique paraît s’accommoder 
assez bien du climat de l’Europe; on le voit dans quel- 
ques ménageries d’Angleterre et de Hollande. M. Vos- 
maër, qui l’a nourri dans celle du prince d’Orange , a 
fait quelques remarques sur sa manière de vivre. « Il 
déchire et avale goulûment la viande qu’on lui jette , 
et ne refuse pas le poisson. Pour se reposer et dormir , 
