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il se couche le ventre et la poitrine à terre. Un cri qu’il 
lait entendre rarement , a du rapport avec celui de l’ai- 
gle. Son exercice le plus ordinaire est de marcher à 
grands pas de côte et d’autre et longt-ems, sans se ralen- 
tir ni s’arrêter ; ce qui apparemment lui a lait donner ' 
le nom de messager n ; comme il doit sans doute celui 
de secrétaire à ce paquet de plumes qu’il porte au haut 
du cou , quoique Vosmaër veuille dériver ce dernier nom 
de celui de sagittaire , qu’il lui applique d’après un jeu 
auquel on le voit s’égayer souvent , qui est de prendre du 
becoudupied une paille ou quelque autre brin , et de le 
lancer en l’air à plusieurs reprises ; « car il semble , 
dit M. Vosmaër, être d’un naturel gai .paisible et même 
timide. Quand on l’approche lorsqu’il court çà et là 
avec un maintien vraiment superbe , il fait un craque- 
ment continuel , crac, crac ; mais , revenu de la frayeur 
qu’on lui causait en le poursuivant , il se montre fami- 
lier et même curieux. Tandis que le dessinateur était ' 
occupé à le peindre , continue M. Vosmaër , l’oiseau 
vint tout près de lui regarder sur le papier , dans l’atti- 
tude de l’attention , le cou tendu , et redressant les 
plumes de sa tête , comme s’il admirait sa figure. Sou- ' 
vent il vient les ailes élevées et la tête en avant , pour 
voir curieusement ce qu’on fait ; c’est ainsi qu’il s’appro- 
cha deux ou trois fois de moi , lorsque j’étais assis à 
côté d’une table dans sa loge pour le décrire. Dans ' 
ces momens , ou lorsqu’il recueille avidement quelques * 
morceaux, cl généralement lorsqu’il est ému decurio- > 
sité ou de désir , il redresse fort haut les longues plu- I 
mes du derrière de sa tête , qui d’ordinaire tombent , 
mêlées au hasard , sur le haut du cou. On a reinar- * 
qué qu’il muait dans les mois de juin et de février ; et * 
M. Vosmaër dit que quelque attention qu’on ait appor- ' 
tée à l’observer, ou ne l’a jamais vu boire ; néanmoins ' 
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