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et faire effort pour l’occuper toute entière. Des eaux 
Blagnantes et répandues près et loin de leurs cours , 
couvrent le limon vaseux tju’elles ont déposé ; et ces 
Vastes marécages , exhalant leurs vapeurs en brouil- 
lards fétides , communiqueraient à l’air l’infection de 
la terre , si Lientôt elles ne retombaient en pluies pré- 
cipitées par les orages, ou dispersées par les vents; et 
ces plages , alternativement sèches et noyées , où la 
terre et l’eau semblent se disputer des possessions illi- 
mitées , et ces broussailles de mangles jetées sur les 
confins indécis de ces deux clémens ne sont peuplées 
<jue d’animaux immondes qui pullulent dans ces repai- 
res , cloaque de la nature , où tout retrace l’image des 
déjections monstrueuses de l’antique limon. Les énor- 
mes serpens tracent de larges sillons sur cette terre 
bourbeuse; les crocodiles , les crapauds , les lézards , 
et mille autres reptiles à larges pattes , en pétrissent la 
fange ; des millions d’insectes , enflés par la chaleur 
humide , en soulèvent la vase ; et tout ce peuple im- 
pur rampant sur le limon ou bourdonnant dans l’air 
qui l’obscurcit encore , tonte celte vermine dont four- 
mille la terre , attire de nombreuses cohortes d’oiseaux 
ravisseurs , dont les cris confus, multipliés , et mêlés 
^ux croassemens des reptiles , en troublant le silence 
de ces affreux déserts , semblent ajouter la crainte à 
l’horreur pour en écarter l’homme et en interdire l’en- 
trée aux autres êtres sensibles ; terres d’ailleurs impra- 
ticables , encore informes , et qui ne serviraient qu’à 
lui rappeler l’idée de ces lems voisins du premier chaos, 
‘ih les élémens n’élaicnl pas séparés , où la terre et l’eair 
t*c faisaient qu’une masse commune , et où les espèces 
rivantes n’avaicnl pas encore trouvé leur place dans les 
différens districts de la nature. 
Au milieu de ces sons discordans d’oiseaux criard« 
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