LE HÉRON. 
Le bonheur n'est pas également départi h tous les êtres 
sensibles: celui de l’homme vient de la douceur de soa 
âme , et du bon emploi de ses qualités morales ; le 
bien-être des animaux ne dépend , au contraire, que 
des facultés physiques , et de l’exercice de leurs for- 
ces corporelles. Mais si la nature s’indigne du partqge 
injuste que la société fait du bonheur parmi les hom- 
mes , elle- môme , dans sa marche rapide , paraît avoir 
négligé certains animaux , qui , par imperfection d’or- 
ganes , sont condamnés à endurer la souffrance , et 
destinés à éprouver la pénurie; enfans disgraciés , nés 
dans le dénuement pour vivre dans la privation , leurs 
jours pénibles se consument dans les inquiétudes d’un 
besoin toujours renaissant ; souffrir et patienter sont 
souvent leurs seules ressources ; et cette peine inté- 
rieure trace sa triste empreinte jusque sur leur figu- 
re , et ne leur laisse aucune des grâces dont la nature 
anime tous les êtres heureux. Le héron nous présen- 
te l’image de cette vie de souffrance, d’anxiété , d’in- 
digence : n’ayant que rembuscade pour tout moyen 
d’industrie , il passe des heures , des jours entiers 
à la même place , immobile au point de laisser dou- 
ter si c’est un être animé. Lorsqu’on l’observe avec 
une lunette ( car il se laisse rarement approcher ) , 
il paraît comme endormi, posé sur une pierre , le corps 
presque droit et sur un seul pied , le cou replié le 
long de la poitrine et du ventre , la tête cl le bec 
