LE BUTOR. 
QtEtQüE ressemblance t|u’il y ait entre les hérons et 
les butors, leurs dilï'érences sont si marquées, qu’on 
ne peut s’y méprendre : ce sont en eflet deux familles 
distinctes, et assez éloignées pour ne pouvoir se réunir 
ni même s allier. Les butors ont les jambes beaucoup 
moins longues que les hérons, le corps un peu plus 
charnu , et le cou très-fourni de plumes , ce qui le fait 
paraître beaucoup plus gros que celui des hérons. Mal- 
glé l’espèce d’insulte attachée à son nom , le butor est 
moins stupide que le héron , mais il est encore plus 
sauvage; on ne le voit presque jamais; il n’habite que 
les marais d’une certaine étendue où il y a beaucoup 
de joncs : il se tient de préférence sur les grands étangs 
environnés de bois; il y mène une vie solitaire et pai- 
sible, couvert par les roseaux, défendu sous leurs abri 
du vent et de la pluie; également caché pour le chas- 
seur qu’il craint, et pour la proie qu’il guette, il reste 
des jours entiers dans le même lieu , et semble mettre 
toute sa sûreté dans la retraite et l’inaction , au lieu 
que le héron , plus inquiet , se remue et se découvre 
davantage en se mettant en mouvement tous les jours 
vers le soir ; c’est alors que les chasseurs l’attendent 
au bord des marais couverts de roseaux , où il vient 
s’abattre : le butor , au contraire , ne prend son vol à 
la même heure que pour s’élever et s’éloigner sans re- 
tour. Ainsi ces deux oiseaux , quoiqu’habitans des 
mêmes lieux, ne doivent guère se rencontrer, et ne 
se réunissent jamais en famille commune. 
