DU BUTOR. 167 
Ce n’est qu’en automne et au coucher du soleil , 
selon W illughby , que le butor prend son essor pour 
voyager , ou du moins pour changer de domicile. On 
le prendrait dans son vo! pour un héron , si de moment 
à moment il ne faisait entendre une voix toute differen- 
te , plus retentissante et plus grave , cob , cob ; et ce 
cri , quoique désagréable , ne l’est pas autant que la 
voix effrayante qui lui a mérité le nom de butor ( botaa- 
rus quasi boatus iauri) ; c’est une espèce de mugisse- 
ment hi rliond qu’il répète cinq ou six fois de suite au 
printems , et qu’on entend d’une dcmi-lieue ; la plus 
grosse eontre-basse rend un son moins ronflant sous 
l’archet : pourrait-on imaginer que cette voix épou- 
vantable fût l’accent d’un tendre amour ? mais ce n’est 
en effet que le cri du besoin physique et pressant d une 
nature sauvage , grossière et farouche jusque dans 1 ex- 
pression du désir; et ce.butor une fois satisfait fuit sa 
femelle et la repousse , lors même quelle le recherehe 
avec empressement, et sans que ses avances aient au- 
cun succès après une première union presque momen- 
tanée: aussi vivent-ils à part chacun de leur coté. « 11 
m’est souvent arrivé , dit M. Hébert > de faire lever en 
même-tems deux de ces oiseaux; j ai toujours remarqué 
qu’ils partaient à plus do deux cents pas l’un de l’autre , 
et qu’ils se posaient à égale distance ». Cependant il faut 
croire que les accès du besoin et les approches instanta- 
nées se répètent peut-être à d’assez grands intervalles , s’il 
est vrai que le butor mugisse tant qu’il est en amour ; car 
ce mugissement commence au mois ne février , et on l’en- 
tend encore au teins de la moisson. Les gens de la cam- 
pagne disent que , pour faire ce cri mugissant , le butor 
plonge le bec dans la vase : le premier tou do ce bruit 
énorme ressemble en effet à une forte aspiration , et 
le second à une expiration retentissante dans une cavité. 
