i6S HISTOIRE NATURELLE 
Mais ce fait supposé est très-difficile à vérifier ; car ceî 
oiseau est toujours si caché , qu’on ne peut le trouver 
ni le voir de près ; les chasseurs ne parviennent aux 
endroits d’où il part , (ju’en traversant les roseaux , 
souvent dans l’eau jusqu’au dessus du genou. 
A toutes ces précautions pour se rendre invincible et 
inabordable ,1c butor semble ajouter une ruse de défian- 
ce : il tient sa tête élevée ; et comme il a plus de deux 
pieds et demi de hauteur , il voit par dessus les roseaux 
sans être aperçu du chasseur. Il ne change de lieu 
qu à 1 approche de la nuit dans la saison d’automne , 
et il passe le reste de sa vie dans une inaction qui 
lui a fait donner par Aristote le surnom Ae paresseux : 
tout son mouvement se réduit en cll'et à se jeter sur 
une grenouille ou un petit poisson qui vient se livrer 
lui-même à ce pêcheur indolent. 
Il fait grande capture de grenouilles : en automne , 
il va dans les bois chasser aux rats , qu’il prend fort 
adroitement et avale tout entiers ; dans cette saison , 
il devient fort gras. Quand il est pris , il s’irrite , se 
défend et en veut sur-tout aux yeux. Sa chair doit être 
de mauvais goût , quoiqu’on en mangeât autrefois dans 
le même lems que celle du héron faisait un mets dis- 
tingué. 
Les œufs du butor sont gris blanc verdâtre : il en 
fait quatre ou cinq , pose son nid au milieu des ro- 
seaux , sur une touffe de jongs ; et c’est assurément 
par erreur , et en confondant le héron et le butor , 
que Belon dit qu’il perche son nid au haut des arbres. 
Le butor se trouve partout où il y a des marais 
assez grands pour lui servir de retraite ; on le connaît 
dans la plupart de nos provinces ; il n’est pas rare en 
Angleterre , et assez fréquent en Suisse et en Autri- 
che ; on le voit aussi en Silésie , en Haucmarck , ea 
