LA SPATULE. 
(^coiQüE la spatule soit d’une figure très-caractérîsée, 
®t même singulière , les nomencla leurs n’ont pas laissé 
de la confondre , sous des dénominations impropres et 
étrangères , avec des oiseaux tout différens : ils l’ont 
appelée héron blanc et pélican , quoiqu’elle soit d’une 
espèce différente de colle du héron , et môme d’un 
genre fort éloigné de celui du véritable pélican ; ce que 
Belon reconnaît , eu même-tems qu’il lui donne le nom 
de poche, qui n’apparlienl encore qu’au pélican, et 
celui de cuiller , qui désigne plutôt le phénicoplère ou 
flammant , qu’on appelle bec à cuiller , ou le savacou , 
qu’on nomme aussi cuiller. Le nom de pale ou paletta 
conviendrait mieux , en ee qu’il se rapproche de celui 
de spatule que nous avons adopté , parce qu’il a été 
reçu , ou son équivalent , dans la plupart des langues , 
et qu’il caractérise la forme extraordinaire du bec de 
cet oiseau. Ce bec , applati dans toute sa longueur , 
s’élargit en efiét vers l’extrémité en manière de spa- 
tule , et se termine en deux plaques arrondies , trois 
fois aussi larges que le corps du bec même ; configu- 
ration d’après laquelle Klein donne à cet oiseau le sur- 
nom anomaloroster. Ce bec , anomal en effet par sa 
forme , l’est encore par sa substance , qui n’csl pas 
ferme , mais flexible comme du cuir , et qui par con- 
séquent est très-peu propre à l’action que Cicéron et 
Pline lui attribuent , en appliquant mal-à-propos à la 
spatule ce .qu’ Aristote a dit , avec beaucoup de vérité , 
