DE LA SPATULE. 177 
si épaisse , que le fond semble y être entièrement en- 
gagé : les deux mandibules , près de leur origine , sont 
également garnies intérieurement , vers les bords , de 
petits tubercules ou mamelons sillonnés , lesquels ou 
servent à broyer les coquillages que le bec de la spatule 
est tout propre à recueillir , ou à retenir et arrêter une 
proie glissante ; car il paraît que cet oiseau se nourrit 
également de poissons , de coquillages , d’insectes aqua* 
tiques et de vers. 
La spatule habite les bords de la mer, et ne se trouve 
que rarement dans l’intérieur des terres , si ce n’est sur 
quelques lacs , et passagèrement aux bords des rivières ; 
elle préfère les côtes marécageuses ; on la volt sur cel- 
les du Poitou , de la Bretagne , de la Picardie et de la 
Hollande : quelques endroits sont meme renommés par 
l’aflluence des spatules qui s’y rassemblent avec d’au- 
tres espèces aquatiques ; tels sont les marais de Seven- 
huis , près de Leyde. 
Ces oiseaux font leur nid à la sommité de grands ar- 
bres voisins des côtes de la mer , et le construisent de 
bûchettes; ils produisent trois ou quatre petits; ils font 
grand bruit sur ces arbres dans le tems des nichées , et 
y reviennent régulièrement tous les soirs sc percher pour 
dormir. 
La spatule d’Amérique est un peu moins grande dans 
toutes ses dimensions que celle d’Europe. Elle en diffère 
encore par la couleur de rose ou d’incarnat qui relève 
le fond blanc de son plumage sur le cou , le dos et les 
flancs; les ailes plus fortement colorées , et la teinte de 
rouge va jusqu’au cramoisi sur les épaules et les couver- 
tures de la queue , dont les pennes sont rousses; la cote 
de celles de l’aile est marquée d’un beau carmin ; la 
tête , comme la gorge , est nue : ces belles couleurs 
n’appartiennent qu’à la spatule adulte; car on en trouve 
