DE LA BÉCASSE. ï85 
■volent alors rapklemcnt et sans s’arrêter pendant la 
nuit : mais le matin ils sc cachent dans les bois pour 
y passer la journée , et en partent le soir pour conti- 
nuer leur route. Tout l’été, ils se tiennent dans les lieux 
les plus solitaires et les plus élevés des montagnes ou ils 
nichent , comme dans celles de Savoie , de Suisse , du 
Dauphiné , du Jura , du Bugey et des Vosges : il en reste 
quelques-uns dans les cantons élevés de l’Angleterre et 
de la France, comme en Bourgogne, en Champagne, 
etc. Il n’est pas meme sans exemple que quelques coU' 
pies de bécasses se soient arrêtées dans nos provinces 
de plaine , et y aient niché , retardées apparemment par 
quelques accidens, et surprises dans la saison de l’amour , 
loin des lieux où les portent leurs habitudes naturelles. 
Edwards a pensé qu’elles allaient toutes , comme tant 
d’autres oiseaux, dans les contrées les plus reculées du 
Nord : apparemment il n’était pas informé de leur retrai- 
te aux montagnes , et de l’ordre de leurs routes , qui , 
tracées sur un plan différent de celui des autres oiseaux , 
ne se portent et s’étendent que de la montagne à la plai» 
ne , et de la plaine à la montagne. 
La bécasse fait son nid par terre , comme tous les oi- 
seaux qui ne sc perchent pas : ce nid est composé de 
feuilles ou d’herbes sèches, entremêlées de petits brins 
de bois; le tout rassemblé sans art, et amoncelé contre 
un tronc d’arbre , ou sous une grosse racine. On y trouve 
quatre ou cinq œufs oblongs un peu plus gros que ceux 
du pigeon commun ; ils sont d’un gris roussâtre , mar- 
bré d’ondes plus foncées et noirâtres. On nous a ap- 
porté un de ces nids avec les œufs dès le 1 5 d’avril. 
Lorsque les petits sont éclos , ils quittent le nid et cou- 
rent quoiqu’encorc couverts de poil follet; ils commen- 
cent même à voler , avant d’avoir d autres plumes 
que celles des ailes i ils fuient aussi voletant et courant 
