LES BARGES. 
De tous CCS êtres légers sur lesquels la nature a ré- 
pandu tant de vie et de grâces , et qu’elle paraît avoir 
jetés à travers la grande scène de ses ouvrages pour ani- 
mer le vide de l’espace et y produire du moiiveroent , 
les oiseaux de marais sont ceux qui ont eu le moins de 
part à ses dons : leurs sens sont obtus; leur instinct est 
réduit aux sensations les plus grossières , et leur naturel 
se borne à chercher alentour des marécages leur pâture 
sur la vase ou dans la terre fangeuse , comme si ces es- 
pèces , attachées au premier limon , n’avaient pu pren- 
dre part au prngrès plus heureux et plus grand qu ont 
fait successivement toutes les autres productions de la 
nature , dont les développemens se sont étendus et em- 
bellis par les soins de l’homme , tandis que ces habitans 
des marais sont restés dans l’état impartait de leur na- 
ture brute. 
En effet , aucun d’eux n’a les grâces ni la gaieté de 
nos oiseaux des champs j ils ne savent point , comme 
Ceux ci , s’amuser , se réjouir ensemble , ni prendre de 
doux ébats entr’eux sur la terre ou dans 1 air ; leur vol 
fi’est qu’une fuite , une traite rapide d’un froid maré- 
cage à un autre ; retenus sur le sol humide , ils ne peu- 
vent , comme les hôtes des bols , sc jouer dans les ra- 
meaux , ni même s’y poser ; ils gisent h terre et sc 
tiennent à l’ombre pendant le jour; une vue faible » 
Un naturel timide , leur font préférer l’obscurité o a 
nuit ou la lueur des crépuscules h la clarté du joui , 
c’est moins par les yeux que par le tact ou par o orat , 
